En route vers Sin City (1)

« Fin avril ne te découvre pas d’un fil », sauf si tu pars à Las Vegas. Là-bas, les piscines sont ouvertes, le soleil déjà bien au rendez-vous, et c’est dans un peu moins d’un mois que la ville va accueillir des milliers de joueurs de poker accomplissant le pèlerinage annuel. Venant de tous les coins du monde pour les 41e World Series of Poker, chaque joueur caresse le secret espoir de devenir le nouveau Moneymaker ou autre Gold, de réaliser la perf’  qui change une vie.

Mais si toi aussi lecteur, tu prépares ton propre périple dans la ville de tous les vices, voici un modeste guide qui devrait permettre au novice de ne pas avoir de mauvaises surprises…

Le voyage

Dépendant du budget, il y a deux solutions. Depuis Genève et Zurich les vols les moins chers sont opérés par American Airlines, United et Continental. Suivant la saison et le délai du départ les prix varient entre CHF 600 et CHF 1200. Pour ceux qui privilégient le confort par contre, il y a d’abord le vol Swiss avec escale à New York mais surtout British Airways et GoVoyages.com qui proposent des vols directs depuis respectivement Londres et Paris.

Réservation sur place

Las Vegas en a pour tous les goûts. Si vous courrez après les bons plans, les « cadeaux » des casinos, les shuttles gratuits, que vous logez dans un trois étoiles hors du strip et que vous mangez dans les buffets de Downtown, vous pouvez dépenser trois fois rien. Mais vous n’aurez pas tout à fait toucher aux vrais plaisirs de la ville. Car les hôtels luxueux offrent les meilleurs restaurants, des chambres spacieuses, des salles de bains équipées de jaccuzzi et TV LCD, bref le grand luxe à prix d’hôtel Ibis à Fribourg!!! Alors pourquoi s’en priver?

Pour la location de voiture et la réservation d’hôtel je vous invite à découvrir www.hotwire.com, le site aux tarifs imbattables. Petit hic en ce qui concerne la réservation d’hôtel, le site fonctionne en bradant les prix de tous les hôtels car le client n’apprend le lieu exact de sa réservation qu’après le paiement! Mais rassurez-vous, Hotwire vous garantit le standing demandé ainsi que la localisation dans un périmètre raisonnable. Vous ne vous retrouverez pas Downtown si vous demandez un hôtel au sud du Strip! Par contre pour la réservation de voiture n’hésitez pas, car vous irez de toute façon à l’aéroport McCarran pour les meilleures tarifs (Shuttle gratuit depuis le terminal).

Autre tuyau important pour les joueurs de poker, si vous vous engagez à jouer 5h/jour dans leur pokerroom les hôtels du groupe MGM/Mirage, vous offres des tarifs de chambre très préférentiels. Il suffit de les contacter par téléphone à l’avance ou vous présenter sur place au manager de la pokerroom.

Visite guidée

Il faut savoir que la ville a plusieurs faces. Le luxe et les paillettes c’est sur le Strip. Mais les plus beaux hôtels se trouvent presque exclusivement entre Tropicana Avenue  et Spring Mountain Road. Chaque touriste fait le tour du Venetian, Caesars Palace, Bellagio ou encore Paris, mais depuis fin 2009, une toute nouvelle attraction a vu le jour et donnera peut-être sa nouvelle identité au Vegas du XXIe siècle: le City Center. Fini le kitch d’une fausse Tour Eiffel, le lion doré de 50 mètres du MGM, les buildings de Manhattan du NYNY, les canaux de Venise et le forum de César, le City Center c’est des buildings de verre en toute sobriété à la manière d’un centre d’affaire de Dubaï.

Rassurez-vous! Nostalgiques du Vegas des films du XXe siècle, vous trouverez des traces bien palpables de ce qu’a été la ville. Même si les Alladin, Sands ou autre Stardust ont été réduits en miettes, Downtown Las Vegas est une vraie mémoire du passé. Même si les hôtels sont souvent miteux (seul le Golden Nugget affiche 4 étoiles), Fremont Street mérite que vous y fassiez un tour.

D’abord les faits. La faune y est totalement différente du Strip. Les touristes sont pour la plupart des beaufs ricains bedonnants de plus de 50 ans, vous y croiserez les exclus locaux de la société près de la gare routière, la nourriture y est très médiocre, pas de shopping de luxe mais des articles à 1$, il paraitrait même que les stripteaseuses y sont parfois périmées!

Oui, mais Downtown c’est aussi ça!

Une atmosphère de films de De Niro, des shows en LED sur le toit de Fremont Street, des bar à cocktails sur la rue piétonne à 2$, du blackjack single deck!, des cocktails de crevettes à 99 cents, et parfois vous y croiserez peut-être des personnages mythiques comme Jackie Gaughan, ex-propriétaire de pas moins de sept casinos de la ville de 1961 à 2004, avec qui j’ai eu la chance de jouer dans une partie de limit hold’em d’anthologie au El Cortez.

-à suivre-

Liens utiles

www.kayak.com/

www.hotwire.com/

www.cheapovegas.com

www.i4vegas.com/

www.americancasinoguide.com/nevada.shtml